Maxixe Como Fazer: Guia Completo para Preparar e Saborear essa Hortaliça Versátil

Maxixe Como Fazer: Desvendando os Segredos dessa Hortaliça Nutritiva

O maxixe, fruto de uma planta rasteira ou trepadeira de clima quente, é um ingrediente popular na culinária brasileira, especialmente nas regiões Nordeste e Norte. Com sua casca verde característica, formato ovalado e pequenos espinhos moles (em algumas variedades), o maxixe oferece um sabor suave e uma textura crocante, tornando-o versátil para diversas preparações. Originário da África, foi introduzido no Brasil há centenas de anos. Este guia completo explora desde a escolha e limpeza do maxixe até diferentes formas de preparo, além de destacar seus benefícios nutricionais.

Entendendo o Maxixe: Variedades e Valor Nutricional de Como Fazer

Existem diferentes tipos de maxixe, como o maxixe-do-reino (também conhecido como peruano ou caihua), o maxixe paulista e o maxixe-do-pará, que se distinguem principalmente pela aparência da casca, que pode ser lisa ou espinhosa. Independentemente da variedade, o maxixe é uma hortaliça de baixo valor calórico e rica em nutrientes importantes. Em 100g de maxixe cru, encontramos aproximadamente 14 calorias, carboidratos, proteínas e uma quantidade significativa de fibras. Já o maxixe cozido apresenta um valor calórico ligeiramente maior, em torno de 20 calorias por 100g. A Tabela Brasileira de Composição de Alimentos (TBCA) da Universidade de São Paulo (USP) detalha que 100g de maxixe refogado com óleo, cebola e alho (sem sal) contém cerca de 37 kcal, além de proteínas, carboidratos, gorduras e fibras. O maxixe é fonte de minerais como zinco, cálcio, ferro, fósforo, magnésio e potássio, e vitaminas como a vitamina C e vitaminas do complexo B. As folhas do maxixe também são comestíveis e ricas em clorofila, nutrientes e fibras.

Como Escolher e Conservar o Maxixe para suas Receitas de Como Fazer

Ao selecionar maxixes, opte por aqueles que estão firmes, com casca de cor verde clara e uniforme, e com os espinhos inteiros (se for a variedade espinhosa). Evite frutos amarelados, pois indicam que estão mais velhos, podendo estar fibrosos, com sabor alterado e sementes duras. A casca do maxixe é fina e delicada, portanto, manuseie com cuidado para não amassá-los ou feri-los.

Para conservar o maxixe, lave-o em uma solução de água sanitária (uma colher de sopa por litro de água) por 10 a 15 minutos, enxágue bem e seque. Em temperatura ambiente, o maxixe dura cerca de três dias antes de começar a murchar e amarelar. Na geladeira, acondicionado em saco plástico na gaveta de legumes, pode durar até uma semana.

Preparo Básico do Maxixe: Limpeza Correta para Como Fazer

Antes de utilizar o maxixe nas suas receitas, é fundamental limpá-lo corretamente. Lave bem os frutos em água corrente. Para as variedades com espinhos, raspe-os suavemente com uma faca até que a casca fique mais lisa. Algumas pessoas preferem descascar o maxixe, retirando uma casca bem fina para evitar desperdícios, enquanto outras apenas raspam os espinhos. Para evitar que o maxixe amargue, uma dica é lavá-lo bem antes de cortar e remover qualquer resíduo de casca ou espinhos. Outra técnica para reduzir o amargor, causado por compostos chamados cucurbitacinas, é cortar as extremidades e mergulhar o maxixe em água com sal por cerca de 30 minutos, ou descascá-lo e deixá-lo de molho em água gelada por algumas horas.

Como Fazer Maxixe: Receitas Populares e Versáteis

Como Fazer Maxixe Refogado

O maxixe refogado é uma das formas mais tradicionais e apreciadas de preparo. Para fazer maxixe refogado, você precisará de maxixes limpos e cortados (em rodelas ou pedaços), cebola, alho, azeite, sal e pimenta-do-reino a gosto. Aqueça o azeite, refogue a cebola e o alho até dourarem, adicione o maxixe, tempere com sal e pimenta, e cozinhe até ficar macio. Pode-se adicionar um pouco de água durante o cozimento, se necessário. Finalize com cheiro-verde picado para um toque fresco. Variações incluem adicionar colorau ou orégano.

Como Fazer Salada de Maxixe

O maxixe cru também pode ser utilizado em saladas, substituindo o pepino. Para saladas, prefira frutos mais verdes, que ainda não formaram sementes. Basta fatiar o maxixe limpo em rodelas finas e misturar com outros ingredientes como tomate, cebola roxa, suco de limão, azeite e sal.

Como Fazer Maxixe em Conserva

A conserva de maxixe é outra opção saborosa. Para preparar a conserva, os maxixes limpos e cortados são cozidos brevemente e depois colocados em um pote de vidro esterilizado com uma mistura de vinagre, água, açúcar, sal e temperos como sementes de coentro ou mostarda. Algumas receitas sugerem cozinhar o maxixe por cerca de 8 a 10 minutos até ficar macio antes de colocá-lo na conserva.

Outras Formas Criativas de Como Fazer Maxixe

A versatilidade do maxixe permite diversas outras preparações:

• Maxixada: Prato típico do Nordeste, onde o maxixe é cozido com carnes, abóbora, quiabo e temperos.
• Moqueca de Maxixe: Uma variação da tradicional moqueca, utilizando o maxixe como ingrediente principal, refogado com cebola, alho, leite de coco e temperos.
• Farofa de Maxixe: O maxixe refogado pode ser adicionado a farofas, enriquecendo o sabor e a textura.
• Maxixe Recheado: Semelhante à culinária de origem árabe, o maxixe pode ser recheado com carne moída ou outros ingredientes.
• Suco de Maxixe: O maxixe batido no liquidificador, com ou sem a casca, pode render um suco refrescante e nutritivo.

Benefícios do Maxixe para a Saúde ao Aprender Como Fazer

O consumo regular de maxixe, integrado a uma dieta equilibrada e hábitos de vida saudáveis, pode trazer diversos benefícios à saúde. Rico em fibras, o maxixe auxilia no bom funcionamento do intestino, ajudando a combater a prisão de ventre e a prolongar a sensação de saciedade, o que pode favorecer a perda de peso. As fibras também contribuem para diminuir a velocidade de absorção dos carboidratos, ajudando a equilibrar os níveis de glicose no sangue e a prevenir a resistência à insulina e o diabetes. Além disso, o maxixe contém vitamina C, um antioxidante que fortalece o sistema imunológico e melhora a absorção de ferro, auxiliando na prevenção da anemia. Seus compostos antioxidantes, como a clorofila e flavonoides, ajudam a proteger as células contra os danos causados pelos radicais livres, prevenindo o envelhecimento precoce. O maxixe também é fonte de potássio, que pode auxiliar no controle da pressão arterial, e cálcio, importante para a saúde óssea. Algumas pesquisas indicam que o maxixe possui propriedades anti-inflamatórias.

Cultivo do Maxixe: Dicas para Ter em Casa (Opcional para quem quer saber Como Fazer desde o plantio)

Para quem se interessa em cultivar maxixe, saiba que é uma planta de clima quente e úmido, ideal para regiões tropicais e subtropicais. Prefere solos férteis, bem drenados e ricos em matéria orgânica, com pH ligeiramente ácido (entre 5,5 e 6,8). O plantio pode ser feito por sementes, diretamente em covas ou sulcos. A planta pode ser conduzida de forma rasteira ou tutorada. A colheita geralmente ocorre de 60 a 70 dias após o plantio, quando os frutos ainda estão verdes e firmes. Durante o cultivo, é importante estar atento a pragas como pulgões e ácaros, que podem ser combatidos com soluções orgânicas, e garantir boa circulação de ar para evitar fungos.

Dominar "maxixe como fazer" abre um leque de possibilidades culinárias saudáveis e saborosas. Seja refogado, em saladas, conservas ou pratos mais elaborados, o maxixe é uma hortaliça que merece destaque na sua alimentação.