Como Fazer Beijú: Desvendando os Segredos da Iguaria Brasileira

Como Fazer Beijú: Uma Jornada de Sabor e Tradição

O beijú, uma joia da culinária brasileira com raízes indígenas profundas, é mais do que um simples alimento; é uma expressão cultural que atravessa gerações. Originário dos povos tupi-guaranis, o beijú era a base alimentar no Brasil pré-colonial e sua popularidade perdura até hoje, especialmente nas regiões Norte e Nordeste. Aprender como fazer beijú é mergulhar em uma tradição rica e saborosa.

A Essência do Beijú: Ingredientes e História

O ingrediente fundamental do beijú é a fécula extraída da mandioca, conhecida como goma de tapioca, polvilho doce ou goma seca. A história do beijú se entrelaça com a própria história do Brasil. Os indígenas já dominavam o processo de extração da fécula da mandioca há milhares de anos. Com a colonização portuguesa, o beijú foi descoberto e rapidamente incorporado à alimentação, chegando a substituir o pão em muitas ocasiões devido à escassez do trigo. A cidade de Olinda, em Pernambuco, teve um papel crucial na popularização da tapioca e do beijú como os conhecemos atualmente. Inclusive, em 2006, o beijú e a tapioca foram reconhecidos como Patrimônio Imaterial e Cultural da Cidade pelo Conselho de Preservação do Sítio Histórico de Olinda.

É importante notar que, embora muitas vezes usados como sinônimos, especialmente em algumas regiões, beijú e tapioca podem apresentar diferenças sutis dependendo do local e da tradição. Enquanto a tapioca é geralmente associada à goma de mandioca hidratada e peneirada, resultando em uma panqueca mais maleável, o termo beijú pode abranger uma variedade maior de preparos, incluindo versões mais secas e crocantes feitas diretamente da massa da mandioca. A palavra "beijú" tem origem indígena, possivelmente do tupi "mbe'yu" ou do guarani "mbejú", significando "bolo".

Como Fazer Beijú Tradicional: O Passo a Passo

Aprender como fazer beijú é um processo relativamente simples, mas que requer atenção aos detalhes para obter a textura perfeita. A receita tradicional envolve basicamente a goma de tapioca e uma pitada de sal.

Ingredientes:

• 500g de goma de tapioca (fécula de mandioca)
• Sal a gosto
• Água (apenas se a goma não estiver hidratada)

Modo de Preparo:

1. Hidratação da Goma (se necessário): Caso esteja utilizando a goma seca (polvilho doce), o primeiro passo de como fazer beijú é hidratá-la. Coloque o polvilho em uma tigela e vá adicionando água aos poucos, misturando com as pontas dos dedos até obter uma farinha granulada e úmida. O ponto ideal é quando você consegue apertar uma porção da massa e ela se une, mas se esfarela facilmente em seguida. Deixe descansar por algumas horas para o amido assentar e depois escorra o excesso de água. Muitas gomas de tapioca já vêm hidratadas e prontas para o uso.
2. Peneirar a Goma: Passe a goma hidratada por uma peneira para deixá-la mais fina e soltinha, garantindo um beijú mais uniforme. Adicione sal a gosto durante esse processo.
3. Aquecer a Frigideira: Utilize uma frigideira antiaderente e aqueça-a em fogo médio. Não é necessário untar a frigideira se ela for de boa qualidade.
4. Modelar o Beijú: Com a frigideira aquecida, espalhe uma camada uniforme de goma peneirada sobre o fundo, cobrindo todos os espaços. Use as costas de uma colher ou uma espátula para nivelar a massa, formando um disco.
5. Cozinhar o Beijú: Cozinhe por cerca de 30 segundos a 3 minutos de um lado, ou até que as bordas comecem a se soltar e a massa se una, formando uma lâmina. O tempo pode variar dependendo da espessura e da chama do fogão.
6. Virar e Finalizar: Com uma espátula, vire o beijú com cuidado e cozinhe o outro lado por mais alguns segundos ou minutos, até ficar firme e levemente dourado.
7. Servir: Retire o beijú da frigideira e sirva imediatamente, puro ou com o recheio de sua preferência.

Variações e Recheios: Explorando a Versatilidade do Beijú

Uma das grandes maravilhas de saber como fazer beijú é a sua incrível versatilidade. As opções de recheio são praticamente infinitas, agradando a todos os paladares, desde os doces aos salgados.

Como Fazer Beijú Doce:

Para os amantes de doces, o beijú pode ser recheado com coco ralado (fresco ou seco), leite condensado, goiabada, banana com canela, doce de leite, geleias de frutas diversas ou chocolate. Uma combinação clássica no Nordeste é o beijú com coco e queijo coalho. Em Sapeaçu, no Recôncavo Baiano, Dona Amália, conhecida como Nenzinha, inovou ao adicionar coco, açúcar e molhar o beijú no leite de coco, criando uma iguaria que se tornou um símbolo local.

Como Fazer Beijú Salgado:

As opções salgadas também são vastas. Queijos diversos (mussarela, coalho, prato), presunto, frango desfiado, carne de sol ou carne seca, ovos mexidos com tomate, atum e vegetais salteados são apenas algumas ideias.

Como Fazer Beijú Crocante (Beiju de Forno):

Além da versão tradicional de frigideira, existe o beijú crocante, muitas vezes assado no forno. Para essa variação, a massa de tapioca pode ser misturada com queijo parmesão ralado e sal, peneirada sobre uma assadeira antiaderente e levada ao forno pré-aquecido até dourar e ficar quebradiça. Essa técnica resulta em lascas crocantes que podem ser usadas como acompanhamento ou snack. A chef Rita Lobo, do site Panelinha, apresenta uma receita de beijú crocante que funciona como um acessório culinário para diversas preparações.

Dicas para um Beijú Perfeito

Dominar a arte de como fazer beijú envolve alguns truques que podem aprimorar o resultado final:

• Temperatura da Frigideira: A frigideira deve estar bem aquecida, mas não excessivamente quente, para não queimar o beijú por fora e deixá-lo cru por dentro.
• Espessura Uniforme: Tente espalhar a goma de maneira uniforme para um cozimento homogêneo.
• Ponto de Virada: Espere as bordas começarem a se soltar naturalmente antes de tentar virar o beijú.
• Goma Hidratada: Se for preparar vários beijús, mantenha a goma hidratada coberta com um pano úmido para não ressecar.
• Inovação na Massa: Para um toque diferente e nutritivo, experimente adicionar sementes como chia, linhaça ou gergelim à massa. A Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária) desenvolveu pesquisas sobre beijús coloridos, utilizando frutas e hortaliças na massa, agregando cor e nutrientes.

Valor Nutricional do Beijú

O beijú, feito basicamente de goma de tapioca, é uma fonte rica em carboidratos, fornecendo energia de forma rápida. É naturalmente livre de glúten, o que o torna uma excelente opção para celíacos ou pessoas com sensibilidade ao glúten. A Tabela Brasileira de Composição de Alimentos (TBCA), coordenada pela Universidade de São Paulo (USP), aponta que 100g de tapioca (sem recheio) contêm cerca de 289 kcal. Estudos da Embrapa também destacam que a farinha de tapioca possui baixo teor de lipídeos e proteínas. Para enriquecer nutricionalmente o beijú, pode-se optar por recheios proteicos e adicionar fibras. Pesquisas já exploraram a adição de farinha de soja à massa da tapioca para aumentar seu valor proteico.

O Beijú na Cultura Brasileira

O beijú transcende a simples alimentação, sendo um elemento cultural importante. Presente em diversas manifestações populares e festas tradicionais, ele representa a riqueza e a diversidade da culinária brasileira. Os povos indígenas desenvolveram diferentes tipos de beijú, cada um com suas particularidades, como o beiju-ti canga (massa de mandioca mole e seca ao sol) e o beijuaçu (redondo e seco no forno). Sua versatilidade e simplicidade garantiram sua permanência como um dos alimentos mais queridos e consumidos no Brasil, especialmente nas regiões Norte e Nordeste, onde é apreciado no café da manhã, lanche ou jantar.

Aprender como fazer beijú é, portanto, uma forma de se conectar com as raízes culinárias do Brasil e desfrutar de uma iguaria deliciosa e versátil, que se adapta a inúmeros sabores e ocasiões.